Een indrukwekkende jachthaven, een monumentaal casino, uitgerekte stranden en veelzijdige winkelstraten: Oostende wordt niet voor niks de koningin der badsteden genoemd! Zowel voor jong en oud valt hier altijd wat te beleven. Ga er een (goedkoop) weekend de zeelucht opsnuiven en ervaar zelf hoe niet alleen de zeegolven er bruisen. Met onderstaande inspiratie hou je het bovendien lekker low budget!
1. Nieuwe stadswijk in de historische haven van Oostende: Oosteroever
Oosteroever is een recentelijk aangelegde stadswijk in de historische haven van Oostende. Dankzij het moderne karakter die deze omgeving zo typeert, krijg je er een heel ander gezicht van de stad te zien. Vanaf het stadscentrum geraak je hier via een gratis overzetboot, op zich al een toffe activiteit! Al varend proef je de zilte zeelucht terwijl de wind met je haar speelt. Oosteroever is de perfecte omgeving om weer even helemaal tot adem te komen. Doordat er amper verkeer is, is het hier doorgaans rustiger dan in het centrum van de stad. Ook het strand is er minder druk bevolkt. Bovendien tref je hier de enigste strandbar in Oostende aan die het hele jaar door open is. In de zomer kan je genieten van een lekker glaasje op het zonnige terras en in de winter kan je binnen lekker dicht bij het haardvuur kruipen.
Daarnaast zijn er Oosteroever zalige natuurwandelingen te maken. Je wordt er steeds getrakteerd op de meest prachtige vergezichten. Onderweg tref je misschien een paar bezienswaardigheden aan, zoals het Fort Napoleon. De man himself liet het in 1811 bouwen als verdediging tegen aanvallen van de Engelsen. Onlangs werd dit fort volledig gerenoveerd en vandaag is het opgesteld voor publiek. Hier worden trouwens geregeld boeiende tentoonstellingen georganiseerd!
Ook de blauw-witte vuurtoren kan je niet missen op Oosteroever. Deze is 65 meter hoog en telt maar liefst 324 treden. Al meer dan 70 jaar zorgt ze ervoor dat vissers de haven veilig kunnen binnenvaren. Deze eyecatchers zorgen er ondermeer voor dat Oosteroever een heus openluchtmuseum is waar je steeds ogen te kort komt! Een intrigerend uitstapje tijdens je verblijf in Oostende.
2. Meer dan 40 openluchtkunstwerken verspreid over heel de stad: The Crystal Ship
Oostende is sinds een paar jaar helemaal mee op het vlak van straatkunst. Sinds 2016 gooit het streetartfestival The Crystal Ship er namelijk jaarlijks haar anker uit. Dit is het grootste Europese festival rond kunst in de open ruimte! Dit heeft er voor gezorgd dat er momenteel meer dan 40 werken te zien zijn, verspreid over de hele stad. Daar komen elk jaar tientallen bij; zo zijn er vaak nieuwe ontdekkingen te doen. De vele kunstwerken worden gemaakt door de meest toonaangevende en gelauwerde (inter)nationale artiesten op het gebied van streetart. Er zijn niet alleen reuzegrote muurschilderingen te zien, maar ook honderden kleinere kunstinterventies. De stijlen van de werken zijn buitengewoon uiteenlopend. Zwart-wit versus kleurenpracht of hyperrealistisch versus dromerig surrealistisch: je valt sowieso van de ene verbazing in de andere. Zodat je geen enkel plekje zou missen, zijn er verschillende fiets- en wandelroutes uitgestippeld. Voor de kleinsten is er zelf een avontuurlijke kinderwandeling!
Via Facebook Messenger kan je ook gebruikmaken van een chatbot. Op die manier krijg je routeaanwijzigingen en krijg je ook heel wat inhoudelijke info over de verschillende werken en de makers ervan. Daarnaast zijn er ook kunstroutes beschikbaar. Beide zijn trouwens volledig gratis!
3. Kunstmuseum in het centrum van Oostende: Mu.Zee
Het Mu.Zee, of voluit het Kunstmuseum aan Zee, ligt in het midden van het stadscentrum van Oostende. Dit toonaangevende tentoonstellingshuis is gespecialiseerd in de moderne en hedendaagse beeldende kunst. Het modernistisch pand waar dit museum in huist, trekt al meteen je aandacht door de indrukwekkende glazen gevel. Uniek in het Vlaamse museumlandschap is dat hier enkel werken hangen van uitsluitend Belgische kunstenaars. Zo kun je er onder meer talrijke creaties van James Ensor, Raoul Servaas en Jan Fabre ontdekken. De kunstwerken strekken zich uit over een lange periode, namelijk van 1830 tot vandaag. Je wandelt hier als het ware langs de kustlijn van de Belgische kunstgeschiedenis. Door het grote aanbod ben je hier enkele uurtjes zoet mee.
Het museum probeert aan de hand van de kunstwerken verschillende verhalen uit de samenleving te verenigen. Dit zorgt ervoor dat talrijke generaties en culturen op een ongeziene wijze met elkaar verbonden worden. Grensoverschrijdend is hier het sleutelwoord! De permanente collectie wordt hier trouwens vaak van opstelling veranderd, wat telkens zorgt voor nieuwe en verfrissende indrukken. Een paar keer paar organiseert men er ook vaak tijdelijke tentoonstellingen. De thema’s zijn soms zeer uiteenlopend maar altijd buitengewoon intrigerend! Het Mu.Zee is telkens van dinsdag tot zondag geopend. Een toegangsticket kost je € 9. Ben je 25 jaar of jonger? Dan ben je slechts € 1 kwijt!
4. Brede waaier aan wandel- en fietsroutes doorheen Oostende & andere kustgemeenten
In Oostende zit je perfect voor een ontspannende wandeltocht. De stad heeft namelijk een brede waaier aan wandelingen uitgestippeld. Ben je vooral geïnteresseerd om de bezienswaardigheden in het centrum te bewonderen of verkies je net de groene plekjes aan de buitenrand van de stad? Geen probleem, er is voor iedereen wat wils!
Oostende is trouwens ook de ideale uitvalbasis voor een fietstocht. Dit blijft een fijne en sportieve manier om zo veel mogelijk van deze West-Vlaamse parel te zien! Ook de omgeving is er met tal van fietspaden en landelijke wegen volledig op voorzien. Je kan er uiteraard voor kiezen om te fietsen naar aangrenzende badplaatsen zoals Bredene en Middelkerke, maar ook binnen Oostende zelf zijn er per fiets veel ontdekkingen te doen. Volg bijvoorbeeld de ‘Zee van Smaak-route’. Deze voert je langs talrijke restaurants, vishandels en chocolatiers. Op die manier kom je letterlijk de meest lekkere plekjes tegen! Je kan natuurlijk altijd je eigen fiets meebrengen, maar de stad is ook bezaaid met verschillende fietsverhuurzaken.
De verschillende Oostendse wandel- en fietsroutes zijn dan weer (gratis) verkrijgbaar bij de dienst Toerisme Oostende, gelegen op een steenworp van het casino aan de zeedijk.
5. Magistraal bouwwerk vlakbij het station van Oostende: Sint-Petrus-en-Pauluskerk
Wanneer je het treinstation van Oostende uitwandelt, doemt het direct voor je op: de magistrale Sint-Petrus-en-Pauluskerk. Dit is de meest opvallende kerk van de stad en een bezoek daaraan is telkens een overweldigende ervaring. Dit neogotisch bouwwerk stamt af uit 1905 en is ontworpen door dezelfde architect die ook het majestueuze treinstation van Antwerpen-Centraal op zijn palmares heeft staan. Hij liet zich bij z’n ontwerp inspireren op de befaamde Dom van Keulen. De kerk bezit heel wat prachtige details, zoals de talrijke luchtbogen die de buitengevels sieren. De schitterende glasramen zijn pas toegevoegd na de Tweede Wereldoorlog. Wanneer je rondloopt in de kerk, zal je meteen merken hoe groot het er wel niet is. Er staan onder andere 2 indrukwekkende orgels, een reeks moderne beeldhouwwerken en een marmeren preekstoel. Ook hangt er een wondermooie luster. Achter het hoofdaltaar bevindt zich dan weer het praalgraf van Louise-Marie, de allereerste Belgische koningin.
Achter deze Sint-Petrus-en-Pauluskerk zie je trouwens de Sint-Pieterstoren. Dit het enige restant van de Sint-Pieterskerk die in 1896 in vlammen opging en die op exact dezelfde plaats stond als de huidige kerk. De Sint-Petrus-en-Pauluskerk is elke dag geopend en de toegang is volledig gratis.
6. De bekendste boot van België: Zeilschip Mercator
Geankerd in de Oostendse jachthaven, tref je het meest bekende schip van België aan. Het zeilschip Mercator deed tussen 1932 en 1960 dienst als opleidingschip voor Belgische scheepsofficieren. Sinds 1960 fungeert dit historisch vaartuig als drijvend museum. Het authentieke interieur is in al die tijd goed bewaard gebleven. Het vormt vandaag het sfeervolle decor voor de vele uitgestalde voorwerpen die vroeger tijdens lange omvaarten werden verzameld. Ook zijn hier heel wat foto’s te bezichtigen die je een inkijkje geven in de rijke maar woelige geschiedenis van dit schip. Bij je bezoek aan deze intrigerende collectie krijg je een handig routeboekje met heel wat uitleg en duiding van wat je ziet.
Naast de permanente tentoonstelling, vinden hier regelmatig ook tijdelijke expo’s plaats. Dit schip is trouwens ook een populaire locatie voor feestjes, recepties en andere evenementen. De Mercator is elke dag geopend en voor € 5 heb je al een toegangskaartje.
7. Befaamd kippenrestaurant en beste ijsjes van de stad
In Oostende kan je steeds heerlijk smullen en dat aan zeer democratische prijzen. Zo is er Passe-Vite. Dit eethuis ligt op een boogscheut van het stadscentrum en is de uitgelezen plek voor een lichte lunch. In deze Oostendse hotspot kan je onder meer huisgemaakte soep, verschillende quiches en een heel assortiment aan frisse salades krijgen. Ook is er steeds een dagvers suggestiemenu. Neem lekker plaats in het gezellige decor en kijk vanuit je zitplek recht de open keuken in! De bediening is hier steeds attent, de prijzen buitengewoon schappelijk!
Nog een echt begrip in de stad is het befaamde kippenrestaurant met de ludieke naam Koekoek. Deze zaak bevindt zich in de uitgaansbuurt en is sinds 1971 elke dag open. Je eet er de verrukkelijkste kip aan het spit en dat tegen ongeziene prijzen. Speciaal is dat je in dit restaurant geen bestek krijgt. Hier zal je dus letterlijk je duimen en vingers aflikken! Je kan je maaltijd uiteraard ter plekke verorberen, maar je kan je bestelling ook gewoon meenemen.
Voor een zoete zonde moet je bij Gelato Maxzim zijn. Deze authentieke Italiaanse gelateria ligt tussen de winkelstraat en de boulevard en verkoopt volgens velen de beste ijsjes van de stad! Dit ijskraam is zelfs zo populair dat je er vaak even moet aanschuiven. Het ijs wordt er gemaakt volgens een traditioneel Siciliaans recept en is telkens een streling voor je smaakpapillen. Hier heb je telkens keuze uit een groot assortiment aan smaken en dat steeds tegen een correcte prijs
8. Betaalbaar overnachten in Oostende vanaf € 25 p.p.
Betaalbaar en in een aangename setting overnachten is perfect verenigbaar in Oostende. Zo kan je terecht in het Leopold Hotel Ostend. Dit boetiekhotel ligt op slechts 150 meter van het strand en huist in een indrukwekkend historisch art-decogebouw: elegantie alom! Ook binnen kan je door de hoge plafonds en moderne designmeubels je ogen flink de kost geven. Alle kamers zijn hedendaags aangekleed en dat met een luxueuze touch. Daarnaast is er gratis wifi en kan je in het hotelrestaurant elke ochtend opnieuw genieten van een warm en koud ontbijtbuffet. Dit hotel heeft ook een parking waar je aan € 17 per dag je wagen kwijt kan. De prijs per nacht voor een tweepersoonskamer ligt hier rond de € 65.
Ook het Ibis Budget Oostende Airport is een aanrader! Deze accommodatie ligt op 300 meter van het strand en op een steenworp van de internationale luchthaven Oostende-Brugge. Je hoeft geen schrik te hebben dat je hier ’ s nachts niet zal kunnen slapen, want elk van de 102 moderne ingerichte kamers is geluidsdicht. Er is gratis wifi in heel het hotel en je kan er op ieder uur van de dag geholpen worden aan de 24-uursreceptie. Daarnaast heb je elke ochtend opnieuw de mogelijkheid om hier te genieten van een onbeperkt ontbijtbuffet. Als je met de wagen komt, kan je die kwijt op de hotelparking aan € 7 per dag. De prijs per nacht voor een tweepersoonskamer ligt hier rond de € 50.
EXTRA BUDGETTIP
De Kustpas geeft je tal van kortingen bij attracties verspreid over de verschillende kuststeden en is gratis te downloaden. Ook bij het hierboven vermelde Mu.Zee en Mercatorschip krijg je enkele euro’s reductie op vertoon van deze pas!